«Somewhere Only We Know» es una canción de Tim Rice-Oxley, Tom Chaplin y Richard Hughes, los integrantes de la banda inglesa Keane, arreglada para coro SSA (soprano 1, soprano 2 y alto, un coro de voces iguales) por Gus Espada, director de coro.

Un lugar que existe

El «somewhere» del título es un lugar real. Rice-Oxley escribió la primera versión alrededor de 2001 y contó que, al cantarla, piensa en un rincón concreto de Sussex: un pedazo de monte bajo adonde iban de chicos. En 2010 le dijo a The Independent que la canción sale de los alrededores de Battle, el pueblo de East Sussex donde crecieron los tres. El sendero de la primera estrofa es el camino entre la casa de los padres de Rice-Oxley y el pub del pueblo, y el árbol caído remite a una foto de la banda, a los once años, junto a un pino caído.

Una canción de nostalgia, no de amor

El narrador vuelve de adulto al lugar de su infancia y le propone a alguien ir juntos a un sitio que solo ellos conocen. Richard Hughes, el baterista, dijo que ese lugar puede ser un espacio o un sentimiento, y que cada persona lo asocia a un recuerdo propio. Keane era entonces un trío de voz, piano y batería, sin guitarra: la armonía de la canción está pensada para el piano, y en este arreglo pasa a las tres voces.

Qué se encuentra un coro SSA acá

Las tesituras son moderadas: soprano 1 de si3 a mi5, soprano 2 de si3 a si4, alto de sol sostenido3 a si4. Está en 4/4, a negra 86, en mi mayor, y la partitura trae cifrado. Los primeros ocho compases son una introducción sin voces, escrita solo con el cifrado. Tiene D.S. al Coda: de 67 compases escritos se cantan 81.

La textura predominante es la homofonía: las tres voces con el mismo ritmo y la misma letra en el 74 % de los compases. La primera estrofa, compases 9 a 16, está en unísono, y las voces se abren desde el compás 17. En los compases 25 a 27 soprano 2 y alto forman un dúo homofónico mientras la soprano 1 sostiene una nota larga, y en los compases 28 a 32 la soprano 1 lleva la melodía sobre un vocalizado en «oh» de las otras dos. La Coda, compases 53 a 58, empieza en unísono y sigue como melodía acompañada. Los compases 63 y 64 traen un solo opcional.

Soprano 2 y alto son muy estáticas: repiten nota en el 61 % y el 65 % de los intervalos, y los saltos de quinta o más no llegan al 4 %. La soprano 1, que lleva la melodía, se mueve más, con saltos de hasta una octava. El ritmo es de corcheas con alguna semicorchea y pocas síncopas. El nivel fácil viene de ahí y de la armonía: 1,33 acordes por compás, 38 % de séptimas, solo cuatro acordes semidisminuidos y nada de contrapunto. Lo que más pide es el largo.

En el ensayo conviene empezar por la primera estrofa en unísono, que las tres voces aprenden juntas, y en el estribillo montar primero soprano 2 y alto, que se mueven poco, antes de sumar la melodía. La homofonía es el tema del Curso de Introducción al Canto Homorrítmico de Gus Espada, cinco clases para suscriptores.

Partitura en PDF y audio de referencia: Somewhere Only We Know en la biblioteca de gusespada.com.