Controlar los brazos al dirigir y transmitirle al coro lo que se quiere lograr solo con el gesto requiere organizar el movimiento con ejercicios específicos, que van de lo más simple a lo más complejo.
El primer ejercicio trabaja el control del diseño mediante un aumento gradual del tamaño del gesto —marcando un compás de cuatro tiempos que crece centímetro a centímetro hasta un máximo— y una disminución progresiva de la misma manera. Mantener el diseño mientras cambia el tamaño exige bastante práctica.
El segundo ejercicio apunta a automatizar los distintos diseños de compás (de cuatro, de tres, de dos y de uno) alternando entre ellos: por ejemplo, cuatro compases en cuatro, cuatro en tres, cuatro en dos y cuatro en uno, repitiendo la serie hasta que el cambio de diseño no cueste. Se puede variar la cantidad de compases o el orden de la serie, anotando la secuencia en un papel para guiarse desde el atril.
Un tercer ejercicio combina la dirección con la lectura de un texto en voz alta —dándole sentido a la lectura, como un poema de Cortázar— mientras se marcan cuatro compases de cada diseño (cuatro, tres, dos y uno) y se vuelve a empezar. Sirve para independizar el gesto de la atención puesta en otra tarea simultánea.
Antes de los ejercicios de independencia conviene relajar el cuerpo: sacudir las muñecas con los brazos pegados al cuerpo, mover los antebrazos desde el codo como si se pintara una pared sin despegar los dedos de un vidrio imaginario, y hacer círculos con los brazos completos desde los hombros, hacia atrás y hacia adelante.
Con los brazos ya en posición de dirección, el trabajo de muñecas incluye un movimiento legato —subir y bajar relajadamente, como sosteniendo un lápiz—, el mismo movimiento en staccato, y luego la alternancia de una muñeca en legato mientras la otra hace staccato, cambiando los roles entre ambas. El mismo esquema se repite después usando el movimiento desde los codos, que resulta más difícil y pide más práctica. Conviene intercalar movimientos amplios de relajación entre estos ejercicios para evitar contracturas.
Un ejercicio más avanzado usa los pies para marcar un compás de dos tiempos, a modo de metrónomo, mientras los brazos marcan corcheas en un compás de cinco octavos, manteniendo la igualdad de las corcheas entre ambos patrones.
El siguiente nivel deja los pies de lado y usa las dos manos por separado: una marca un compás de 6/8 y la otra un 3/4, manteniendo las corcheas iguales entre ambos diseños.
Practicar estos ejercicios de manera sistemática ayuda a controlar el gesto con precisión, cambiar de diseño sin dudar y ganar independencia entre los brazos: herramientas necesarias para transmitirle al coro con claridad lo que se busca en cada momento de la obra.
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