Mr. Sandman. Letra y música: Pat Ballard. Arreglo: Gustavo Espada. Para coro SSA (también disponible en SAB). Nivel de dificultad: fácil.
La escribió Pat Ballard —nacido Francis Drake Ballard (1899-1960) en Troy, Pensilvania—, compositor estadounidense y miembro fundador de ASCAP, la sociedad de autores de su país. La primera grabación fue de Vaughn Monroe y su orquesta, en mayo de 1954, pero la versión que la volvió célebre es la de The Chordettes, de octubre de ese mismo año: en diciembre de 1954 llegó al número uno en las tres listas de música popular de Billboard. En 2002 esa grabación entró al Salón de la Fama de los Grammy.
La canción le pide al Sandman —personaje del folclore del norte de Europa que echa arena en los ojos de los niños para dormirlos y traerles sueños— que le envíe a quien canta el amor soñado, con una lista de rasgos deseados. La letra es liviana, pero el pedido está formulado como un encargo, casi un catálogo, y ese tono es parte de su gracia.
The Chordettes venían del barbershop, una tradición vocal estadounidense de cuatro voces a capela caracterizada por acordes muy cerrados y afinación justa, en la que la melodía suele ir en una voz interna. "Mr. Sandman" conserva ese lenguaje: se apoya en una cadena de acordes que descienden por cromatismo, y su famosa introducción —el "bung, bung, bung, bung" imitando un instrumento— es un recurso vocal, no orquestal.
Para un coro eso define dónde está la dificultad: las alturas no son extremas y el ritmo es simple, pero los enlaces cromáticos exigen afinar de oído, escuchando la cuerda vecina. Es una obra fácil de aprender y difícil de afinar, y conviene tratarla como tal desde el primer ensayo.
Este arreglo para coro femenino a tres voces es de Gus Espada, director de coro. La partitura en PDF y los audios de estudio por cuerda están en la biblioteca de gusespada.com.
Partitura en PDF y audios de estudio por cuerda: Mr Sandman en la biblioteca de gusespada.com.