El tungue lé. Letra y música: Eduardo Mateo. Arreglo para coro SATB: Gustavo Espada. Nivel de dificultad: fácil. Audios de estudio con voces reales.

Eduardo Mateo y el nacimiento de la canción uruguaya moderna

Eduardo Mateo (1940-1990) es una de las figuras fundacionales de la música popular uruguaya contemporánea. Su aporte fue un cruce que en los años sesenta no era obvio: tomó el candombe —tradición afrouruguaya de tambores— y lo combinó con bossa nova, rock y psicodelia, produciendo una manera de tocar la guitarra y de cantar que marcó a todo lo que vino después. La canción aparece en Cuerpo y alma (1984), y también existe en versión junto a Mariana Ingold.

Qué dice "El tungue lé"

El texto se construye por repetición de frases breves —"al tungue le nena", "poquito a poco se vuelve loco"— que producen un efecto casi hipnótico. La idea que atraviesa la canción es que quien no entra en la danza se vuelve loco: una celebración de la fuerza liberadora del candombe, dicha sin explicaciones, por acumulación.

Esa construcción tiene una consecuencia práctica. En una canción hecha de repetición, la variación no está en el texto sino en cómo se lo dice. Si el coro repite todo igual, la obra se hace larga; el interés depende de decidir una progresión —de intensidad, de densidad, de color— que la letra por sí sola no indica.

El ritmo es el contenido

El candombe se toca con una cuerda de tambores de tres tamaños —chico, repique y piano—, cada uno con su función dentro del entramado. Al pasarlo a voces sin percusión, la clave es que el acento no caiga donde el compás lo haría esperar: hay un desplazamiento sistemático que es lo que produce el balanceo.

Un coro que cante la obra sobre el tiempo obtiene una versión afinada y sin candombe. Conviene trabajar el patrón con el cuerpo antes de agregar el texto, y sostenerlo aun cuando las voces estén ocupadas con la armonía.

Este arreglo es de Gus Espada, director de coro, y está en la biblioteca de gusespada.com con la partitura en PDF y los audios de estudio grabados con voces reales.

Partitura en PDF y audios de estudio por cuerda: El tungue le en la biblioteca de gusespada.com.