Zulú canon. Letra y música: José López Moraleda. Arreglo: Gustavo Espada. Disponible para coro SATB, SAB, SSA y SA.

Una obra de autor, no una canción tradicional

Conviene empezar por acá porque el título induce a error. "Zulú canon" tiene un autor conocido, José López Moraleda, de modo que es una obra compuesta, escrita en un lenguaje que evoca el canto coral sudafricano, y no una pieza tradicional del pueblo zulú recogida de fuente oral.

La distinción no es un tecnicismo. Presentar una obra de autor como música tradicional de un pueblo —sobre todo de un pueblo colonizado— borra tanto al compositor real como a la tradición que se invoca, y deja al coro cantando algo cuya procedencia no puede explicar. Decir "es un canon compuesto sobre elementos del canto zulú" toma treinta segundos más y es exacto.

Qué es un canon

Un canon es una forma en la que todas las voces cantan exactamente la misma melodía, entrando de manera escalonada. La armonía no está escrita como tal: aparece como consecuencia del desfasaje entre las entradas. Eso lo vuelve un recurso pedagógico de primer orden, porque cada cantante aprende una sola línea y sin embargo el resultado es polifónico.

La dificultad real está en la independencia: sostener la propia melodía mientras suena la misma melodía desplazada es más difícil que cantar una parte distinta, porque el oído tiende a engancharse con la voz vecina. Es exactamente la destreza que hay que construir en un coro que empieza a dividir.

Cuatro versiones, un mismo criterio

El arreglo está disponible en SATB, SAB, SSA y SA, lo que permite trabajar la misma obra en coros de composición distinta. Si el canto zulú se toma como referencia estilística, hay dos rasgos que conviene decidir explícitamente: la emisión directa, sin vibrato, y el pulso corporal sostenido. Sin eso, el canon funciona igual pero suena a ejercicio de solfeo.

Este arreglo es de Gus Espada, director de coro, y está en la biblioteca de gusespada.com con la partitura en PDF y los audios de estudio por cuerda.

Partitura en PDF y audios de estudio por cuerda: Zulú canon en la biblioteca de gusespada.com.