Oscar Escalada, compositor, arreglador y director de coro platense, vuelve a contar la historia de la Misa para el Tercer Mundo, obra escrita sobre textos del padre Carlos Mugica y compuesta por Roberto Lar. Ya había adelantado parte de esta historia en una charla anterior sobre el 25 aniversario de la AAMCANT, pero ese fragmento se grabó mal y hubo que descartarlo. La casualidad quiso que Escalada volviera de dar una conferencia sobre el tema en Lisboa, lo que dio pie a una nueva entrevista.
Escalada cuenta que el Quinto de Cantares, el grupo vocal al que pertenece, había grabado en 1970 un long play para el sello Trova, junto a artistas como Piazzolla o Susana Rinaldi. El grupo se disolvió en 1972 por el contenido testimonial de sus temas, en un contexto de creciente persecución política. El padre Mugica, según relata Escalada, estaba entusiasmado con su trabajo en el Ministerio de Seguridad Social hasta que decidió renunciar, consulta que hizo primero con la asamblea de la Villa 31. A fines de 1973 se reunió con Roberto Lar, reconocido compositor de música para cine, y le propuso escribir una misa sobre textos suyos. El texto, sin ser litúrgico, se organizó en los cinco cantos del común de la misa: Kyrie, Gloria, Credo, Santo y Agnus Dei. Lar sugirió que la interpretara el Grupo Vocal Argentino Nuevo, heredero del Grupo Vocal Argentino del que también habían formado parte Escalada y Galo García. La grabación, auspiciada por RCA Victor, se hizo con una orquesta de más de sesenta músicos e instrumentos poco habituales, algunos provenientes de Trinidad y de África.
El padre Mugica fue asesinado el 11 de mayo de 1974, en pleno recrudecimiento de la violencia política y poco antes de que la misa estuviera lista para presentarse. Aun así, el grupo decidió seguir adelante con la presentación en septiembre. Escalada recuerda que el ejército interrumpió esa función, cerró el teatro y luego clausuró durante dos días los estudios de RCA Victor, donde destruyeron las placas, los másteres y los cincuenta mil discos ya impresos, pensados para una difusión continental comparable a la de la Misa Criolla. Roberto Lar, dice Escalada, destruyó su propia partitura y no volvió a hablar del tema por temor. Para leer más sobre este episodio puede consultarse esta nota http://www.lapulseada.com.ar/quinto-de-cantares-trae-a-la-plata-la-misa-silenciada-de-mugica/.
Años después, ya disueltos y dispersos, los integrantes del Quinto de Cantares se reencontraron en un asado organizado por Eduardo Rosas, que volvía de vivir varias décadas en Estados Unidos. De esa reunión surgió la idea de grabar un disco con las canciones que no habían podido registrar antes. Fue entonces cuando Fernando Collados propuso animarse también con la misa, aunque no existía partitura alguna: cada uno conservaba solo el disco que les habían dado como músicos participantes. A partir de esas grabaciones reconstruyeron de oído los arreglos, adaptándolos a sus propias voces y a sus posibilidades económicas, con la colaboración del técnico y percusionista Gustavo López, dueño del estudio donde se grabó el nuevo disco.
El grupo, integrado por personas de entre 72 y 78 años, presentó la obra en Buenos Aires y en el interior del país. Uno de los conciertos más recordados por Escalada fue en La Plata, invitado por la fundación del padre Cajade, sacerdote platense con una orientación similar a la de Mugica. Pese a las dudas iniciales sobre la convocatoria, terminaron haciendo dos funciones a sala llena. La presentación tuvo repercusión en la prensa, con notas en Página 12 y una crónica del escritor Sergio Pujol que Escalada recuerda como particularmente conmovedora. El disco puede escucharse en plataformas digitales https://open.spotify.com/track/0iIeYCqTVhE4LOeWrC937u?si=a75nURxvQgur-LqZ_zcu1Q y también fue reseñado en distintos medios especializados https://www.clubdeldisco.com/resena/898_quinto-de-cantares_misa-para-el-tercer-mundo-del-padre-carlos-mugica.
Escalada cuenta que dos conciertos previstos en el interior del país, uno en Mar del Plata y otro en La Pampa, se cayeron porque las autoridades locales no permitieron que se cantara la misa del padre Mugica, más allá de que se trataba de gestiones de signo político distinto. Por eso, cuando presentó el tema en Lisboa, señaló que la obra había sido rescatada del olvido después de cuarenta años pero que todavía seguía "maldita". Para Escalada, sin embargo, la difusión masiva del disco por internet, con decenas de miles de reproducciones, vuelve absurdo pensar que una obra pueda desaparecer por decisión de algún gobierno o ideología.
La conversación con Oscar Escalada permite reconstruir, con sus propias palabras, el recorrido de una obra atravesada por la censura y sostenida durante décadas por la memoria de quienes la interpretaron. Para quien dirige un coro, es también un testimonio de cómo un grupo vocal puede reconstruir de oído una partitura perdida y sostener, a fuerza de ensayo, una obra que la historia intentó borrar.
Quienes quieran profundizar en el trabajo de guía de dirección para memorizar una partitura pueden ver la clase correspondiente del curso Estudio y Memorización de Obras Corales II.
Sobre este tema hay 7 cursos online: cursos de Estudio y análisis.
Más sobre Grupos vocales:
