Si le le. Música: Bobby McFerrin. Arreglo a capela con percusión corporal: Gustavo Espada. Versiones para coro SATB, SSA, SAB y SA.
La obra es de Bobby McFerrin, cantante y director estadounidense conocido por trabajar la voz como instrumento completo —percusión, bajo y melodía a la vez— y por su práctica de las circlesongs, piezas construidas en el momento sobre patrones vocales que se repiten y se superponen. "Si le le" pertenece a ese mundo: no tiene texto con significado, sino sílabas elegidas por su sonido.
Su rasgo distintivo es el compás: está escrita en 7/8, un metro irregular. En lugar de agrupar los pulsos de a dos o de a tres de manera pareja, el 7/8 combina las dos cosas dentro del mismo compás, y por eso nunca termina de "cerrar" como un compás binario. La Fundación VOCES8 la usa como pieza de introducción a los metros irregulares, en un arreglo de Paul Smith, y esa es hoy una de sus vías de difusión más conocidas.
El reflejo habitual frente a un 7/8 es contar siete. Funciona para leerlo y no funciona para cantarlo: contar mantiene la atención en el número y no en la frase, y el resultado suena mecánico. Lo que sí funciona es aprender el patrón como una unidad, igual que se aprende una palabra —un grupo de tres y dos de dos, o el orden que corresponda—, hasta que el cuerpo lo reconozca sin contarlo.
Ahí es donde la percusión corporal deja de ser un adorno y pasa a ser el método: al pasar el metro al cuerpo, el grupo lo incorpora antes de tener que cantarlo, y después puede sostenerlo mientras la atención va al empaste y a la afinación.
El arreglo es sencillo y se puede enseñar dentro del espacio de la vocalización, como si fuera un ejercicio: los patrones son cortos, se repiten y se superponen de a poco. Una vez que el coro los tiene incorporados, lo que resta es darle forma a la obra y agregar la percusión corporal. Es una manera de que el calentamiento anticipe una dificultad concreta del repertorio en vez de ser una rutina separada.
Las cuatro versiones son de Gus Espada, director de coro, y están disponibles con partitura y audios de estudio en gusespada.com.
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