¿Qué se hace con quienes no pasan la prueba de voz para entrar a un coro? La mayoría de los coros hacen una audición o prueba de voces para conocer el registro de cada cantante y detectar si hay algún problema de salud vocal. Pero cuando los requisitos son mínimos y aun así una persona no logra superarlos, suele quedar afuera de la posibilidad de cantar. María del Carmen Aguilar propone un plan concreto para trabajar con estas personas, publicado como anexo de su libro El Taller Coral.
Antes de entrar en el plan conviene aclarar un término: se habla de personas "desafinadas" o con "problemas de afinación" sin ninguna connotación despectiva, solo para nombrar con precisión una situación que tiene solución.
Los grandes pedagogos musicales coinciden en que no existen niños desafinados, sino niños que no tuvieron la oportunidad de cantar y de aprender, por prueba y error, a reproducir melodías. Nadie nace afinado: se aprende a cantar igual que se aprende a hablar o a caminar. Sin embargo, mientras a nadie se le ocurre decirle a un bebé que no nació para caminar, es habitual decirle a un chico que no nació para cantar. Si la familia no acompañó esas primeras prácticas, la escuela debería ofrecer ese espacio: la práctica diaria, aunque sean pocos minutos, desarrolla más el oído y la voz que las clases formales de música. Sobre la diferencia entre afinar y entonar en los niños se puede profundizar en qué es desafinra?.
En el adulto que no logra afinar suelen combinarse varios factores: no tuvo de chico la oportunidad de practicar el canto, quedó etiquetado como "el que no es hábil para la música" frente a un hermano o compañero, y probablemente fue excluido de algún coro escolar. Con el tiempo asumió una identidad desafinada: se siente desafinado y no autorizado a cantar. Por eso, cuando se acerca a un grupo de canto, su pedido suele ser ambivalente: quiere aprender, pero al mismo tiempo desafía al profesor advirtiéndole que no va a poder hacer nada por él. Aprender a cantar puede desestabilizar esa identidad, y es frecuente que en el proceso aparezcan momentos de vulnerabilidad que lleven a abandonar. Ninguna técnica didáctica alcanza si la persona no quiere, en el fondo, dejar de sentirse desafinada.
La desafinación no implica ninguna disfunción del aparato auditivo o fonador: la persona oye bien y habla con la entonación propia de su lugar de origen. En las pruebas de voz suelen distinguirse tres niveles: quien afina cada frase pero cambia de tonalidad entre una y otra, quien entona la melodía de manera aproximada, y quien recita la letra rítmicamente pero sin entonación. En el primer caso, la persona percibe las relaciones melódicas pero no el marco armónico que sostiene la melodía, por eso se pierde en los cambios de frase. En los otros dos casos suelen sumarse rigidez corporal —tensión en cuello, nuca y hombros— y dificultades emocionales que afloran al cantar: nerviosismo, risa, sudor, falta de aire.
Para un taller con personas con problemas de afinación, María del Carmen Aguilar propone organizar el trabajo en tres actividades específicas.
Cantar. Es el tronco del plan: se aprende a cantar cantando. Conviene elegir canciones sencillas, de registro reducido (hasta una octava, por ejemplo), y aceptar que las primeras no van a sonar afinadas: eso es esperable y mejora con la práctica sostenida. Es clave cantar siempre acompañado por un instrumento armónico, preferentemente guitarra, para que el grupo reconozca cuanto antes la armonía como base y sostén de la melodía.
Reconocer las posibilidades de la voz. Casi todas las personas con problemas de afinación cantan con poco volumen, usan solo el registro grave y fuerzan el timbre. Conviene empezar con ejercicios de relajación (cuello, hombros, mandíbula, lengua), trabajar la respiración abdominal y proponer juegos de exploración de los límites graves y agudos del propio registro, sin la obligación de cantar. Con el tiempo, cada persona puede identificar a otro cantante de registro similar e imitarlo escuchando grabaciones.
Extraer, ejercitar y codificar elementos de la música. El trabajo intelectual apoya al auditivo. Además de la letra y el fraseo, conviene trabajar el ritmo (con movimiento corporal e instrumentos de percusión), el movimiento de la melodía (con relaciones de dos o tres alturas, indicadas con la mano, empezando por intervalos grandes) y la base armónica, con improvisación vocal sobre progresiones simples: un acorde, luego dos (tónica-dominante), luego tres (I-IV-V-I). Un detalle importante: las vocales pueden generar ilusiones auditivas de altura —la I suena más aguda que la O aunque estén en la misma nota— y conviene que el grupo tome conciencia de ese efecto cantando primero sin letra.
Romper con la inhibición de cantar frente a otros implica una dosis fuerte de ansiedad, y el profesor debe atenderla sin dejar que invada la tarea. El grupo no es un espacio de psicoterapia ni el profesor un terapeuta: el foco tiene que estar siempre en lo musical, aunque las catarsis emocionales sean parte normal del proceso. Ayuda sostener un clima relajado, con sentido del humor, aceptar con naturalidad que el profesor canta mejor que el grupo y frenar a tiempo las justificaciones intelectuales de los errores. Es normal que alguien abandone justo cuando empieza a mejorar: significa que no estaba preparado para ese cambio de identidad. Pero muchas personas atraviesan ese proceso y descubren, después de años de sentirse discapacitadas para la música, que pueden encarar un aprendizaje que no tiene techo.
Quien dirige un coro con integrantes que no logran afinar puede tomar de esta propuesta una estructura concreta: separar el trabajo en un espacio propio, sin exigir resultados inmediatos, y avanzar con los tres ejes —cantar, conocer la voz, entender elementos de la música— sabiendo que el mayor obstáculo casi nunca es auditivo, sino emocional. Para comentarios o consultas sobre este enfoque, el contacto es gusespada.com/contacto.
